Aprende las diferencias entre java y Javascript

Si eres nuevo en el mundo del desarrollo y diseño web, es posible que aún estés explorando qué lenguajes existen y cuáles son las diferencias entre Java y JavaScript. Hay muchos lenguajes de programación y la decisión de elegir uno sobre otro dependerá de lo que quieras desarrollar, así como de tus preferencias personales.

En este artículo, aprenderás sobre las similitudes y diferencias entre Java y JavaScript para determinar cuál de estos lenguajes se adapta mejor a tus necesidades.

¿Qué es Java?

Oak, DNA, Silk y Green fueron algunos de los nombres considerados para el nuevo lenguaje de programación orientado a objetos que James Gosling desarrolló a principios de la década de 1990, pero finalmente optó por llamarlo Java, en honor al café indonesio. Gosling, un científico informático canadiense que trabajaba en Sun Microsystems (empresa que posteriormente fue adquirida por Oracle), creó Java en 1991 junto a Mike Sheridan y Patrick Noughton y lo lanzó al público cuatro años después.

Más de 20 años después, Java está presente en todas partes: aplicaciones de Android, Hadoop, servidores web, aplicaciones empresariales de escritorio, comercio minorista, banca. Por lo tanto, no es sorprendente que siga siendo considerado uno de los lenguajes de programación más populares y, a menudo, lucrativos.

Diseñado con una sintaxis inspirada en C/C++, la principal promesa de Java era Write Once, Run Anywhere (WORA), es decir, escribir una vez y ejecutar en cualquier lugar, lo que garantizaba entornos de ejecución sin costo en las plataformas más demandadas. En el desarrollo web, Java ha sido durante mucho tiempo el lenguaje de referencia para las aplicaciones en la plataforma Android de Google.

Ventajas de Java:

• Estándar de oro para Android, aplicaciones empresariales y de escritorio. Java fue la base original del desarrollo de aplicaciones de Android. Además, cuenta con una enorme comunidad de desarrolladores, junto con todas las herramientas y frameworks necesarios para crear aplicaciones.
• Velocidad y rendimiento. Como lenguaje compilado, Java se ejecuta con una velocidad excepcional.
• Portabilidad entre plataformas. La Máquina Virtual de Java (JVM) permite ejecutar aplicaciones Java en cualquier sistema operativo o dispositivo que tenga una JVM instalada.
• Fácil de aprender. Pocos lenguajes de programación tienen una curva de aprendizaje tan corta como Java. Lleva tanto tiempo en el mercado que, si existe un problema, probablemente ya haya sido resuelto, y hay innumerables tutoriales y guías disponibles para facilitar la resolución de errores.

Por supuesto, Java también tiene algunos inconvenientes. Requiere una gran cantidad de memoria disponible y, debido a su popularidad y longevidad, ha sido objeto de numerosos intentos de explotación por parte de hackers. Sin embargo, esto también ha llevado a que los expertos en seguridad informática hayan dedicado mucho tiempo a mejorar su protección y establecer buenas prácticas de seguridad.

¿Qué es JavaScript?

JavaScript es un lenguaje de scripting diseñado para ejecutarse en navegadores web, lo que permite que las páginas web sean interactivas y dinámicas. A pesar de la similitud en su nombre, JavaScript no fue desarrollado por el mismo equipo ni por la misma empresa que creó Java. Sin embargo, su nombre se inspiró en Java, que en ese momento era un lenguaje de reciente lanzamiento.

JavaScript fue desarrollado en 1995 por Brendan Eich de Netscape, una empresa conocida en su momento por su navegador web líder en la industria, Netscape Navigator. En aquella época, Internet Explorer y Google Chrome aún no dominaban el mercado.

En los primeros días de la web, las páginas solo podían mostrar imágenes estáticas y texto, sin la capacidad de ejecutar comportamientos dinámicos después de cargarse. Para solucionar esto, se necesitaba un lenguaje de scripting diseñado específicamente para los navegadores web, una especie de “lenguaje puente” entre diseñadores y programadores. Si además podía tener una sintaxis similar a Java, mucho mejor. Así nació JavaScript.

Junto con HTML y CSS, JavaScript es ahora considerado uno de los tres pilares fundamentales del desarrollo web, y se utiliza en más del 97 % de todos los sitios web.

Ventajas de JavaScript:

• Tecnología central de la web. JavaScript es una parte fundamental de Internet y es muy fácil de usar en casi cualquier proyecto web. Además, cuenta con una gran cantidad de bibliotecas, herramientas y una comunidad activa de desarrolladores.
• Ahora funciona fuera del navegador con Node.js. Con la introducción de Node.js en 2009, JavaScript pasó de ser un lenguaje exclusivo para navegadores a uno que puede utilizarse tanto en el frontend como en el backend.
• Fácil de aprender. Al igual que Java, JavaScript tiene una sintaxis sencilla. Para muchos, es uno de los primeros lenguajes de programación que aprenden.

Aunque su simplicidad y su naturaleza monohilo pueden hacer que falle en ciertos contextos donde lenguajes más complejos tendrían un mejor rendimiento, JavaScript sigue siendo la mejor opción para lo que fue diseñado: hacer que las páginas web sean interactivas y dinámicas.

Principales similitudes entre Java y JavaScript

En definitiva, la similitud en los nombres sugiere una relación que en realidad no existe. Dicho esto, a pesar de las muchas entre direfencias entre java y Javascript, hay algunas similitudes generales que vale la pena considerar, especialmente si estás explorando el desarrollo web y comparando Java con JavaScript, ya que ambos pueden implementarse en este ámbito.

Programación Orientada a Objetos (OOP)

Esta es probablemente la mayor similitud y la única justificación para la semejanza en los nombres. Tanto en Java como en JavaScript, los desarrolladores deben escribir su código en términos de objetos y sus relaciones entre sí. Esto permite a ambos lenguajes acceder a técnicas como la herencia y la encapsulación.

Muchos conceptos son utilizados en ambos lenguajes

JavaScript se inspiró en Java, lo que ha dado lugar a similitudes evidentes entre los dos. Los conceptos que se utilizan en ambos incluyen: estructuras procedimentales comunes (if, for, when, etc.), manejo de errores basado en excepciones con stack unwinding, sintaxis declarativa para modificar métodos y clases, y un alcance léxico (lexical scope).

Pueden utilizarse tanto en desarrollo front-end como back-end

Esta afirmación no siempre fue cierta históricamente. JavaScript fue desarrollado específicamente para codificar dentro de los navegadores web, trabajando con lo que los usuarios realmente ven e interactúan en la página, por lo que tradicionalmente ha estado restringido al front-end para el desarrollo del lado del cliente. Java, en cambio, es un lenguaje de propósito general por diseño, por lo que puede funcionar en ambos ámbitos, aunque históricamente ha sido más utilizado en el desarrollo del lado del servidor (back-end). Sin embargo, con la llegada de Node.js, JavaScript ahora también puede utilizarse para el desarrollo en servidores.

Fáciles de aprender

Quizás la similitud más importante, especialmente para alguien que intenta decidir cuál de estos lenguajes aprender primero, ni siquiera es técnica. Como Java y JavaScript son lenguajes icónicos utilizados por innumerables desarrolladores a lo largo de décadas, existe una gran cantidad de información disponible para ayudarte a comenzar. Muchos lenguajes más nuevos son más difíciles de abordar, ya que la orientación y los tutoriales necesarios para profundizar pueden ser más difíciles de encontrar o menos completos. Sin embargo, el mundo de la programación ha hecho que sea bastante sencillo iniciarse tanto en Java como en JavaScript. Ahora veamos las diferencias entre Java y JavaScript.

Principales diferencias entre Java y JavaScript

Las diferencias entre Java y JavaScript, además de sus diversos usos y funciones, se remonta a su origen, ya que fueron desarrollados para cumplir propósitos completamente diferentes. Nunca fueron diseñados para utilizarse indistintamente, ni son simplemente versiones competidoras de la misma herramienta que se pueden emplear de la misma manera. Tampoco se trata simplemente de elegir el mejor producto.

Para recapitular, mientras que Java fue diseñado como un lenguaje de programación de propósito general y accesible, que otorgaría a los desarrolladores la capacidad de construir sus propias aplicaciones independientes, su desarrollo comenzó antes de que los consumidores tuvieran acceso masivo a Internet y se centró en la programación de dispositivos electrónicos de consumo, como videograbadoras y televisores interactivos.

JavaScript, por otro lado, fue desarrollado exclusivamente con la World Wide Web en mente y fue concebido como un lenguaje de scripting que pudiera ejecutarse en el navegador.

A continuación, veremos más de cerca algunas de las principales diferencias entre Java y JavaScript.

Compilado vs. Interpretado

• Java es un lenguaje compilado, lo que significa que el código fuente se traduce a bytecode y se ejecuta en la Java Virtual Machine (JVM).
• JavaScript es un lenguaje interpretado, lo que significa que su sintaxis puede ser ejecutada directamente por un navegador web.

Tipado estático vs. Tipado dinámico

• JavaScript, como la mayoría de los lenguajes de scripting, usa tipado dinámico, lo que permite que la seguridad de los tipos se verifique en tiempo de ejecución.
• Java, en cambio, usa tipado estático, donde el tipo de variable se verifica en tiempo de compilación.
• ¿Cuál es la diferencia? Hay mucho que considerar, pero en resumen, los lenguajes con tipado estático requieren que el programador defina explícitamente un tipo de dato al crear una variable. Esto no es necesario en los lenguajes con tipado dinámico, lo que proporciona más flexibilidad y permite escribir código más rápido, aunque también puede generar errores con mayor facilidad.

Manejo de concurrencia

Cuando se trata de manejar la ejecución de múltiples instrucciones simultáneamente (o de manera concurrente), Java y JavaScript lo abordan de formas muy diferentes.

• Java utiliza múltiples hilos (multithreading) para ejecutar tareas en paralelo.
• JavaScript, en su diseño original, era monohilo (single-threaded). Sin embargo, en su uso moderno con Node.js para aplicaciones del lado del servidor, JavaScript maneja la concurrencia con un sistema de cola de eventos (event loop) y una técnica llamada Node Clustering.
• En términos generales, ambos métodos son funcionales, pero en términos de velocidad, Java tiende a ser más rápido, ya que la compartición de memoria entre hilos es más eficiente que la comunicación entre procesos (IPC).

Velocidad

Determinar cuál es más rápido, Java o JavaScript, puede ser difícil y, en muchos casos, una comparación errónea.

• Cuando se ejecuta en una máquina virtual, Java suele ser más rápido porque es un lenguaje compilado con soporte incorporado para múltiples hilos y concurrencia.
• JavaScript, por su naturaleza interpretada, permite tiempos de inicio más rápidos, lo que puede ser una ventaja en aplicaciones web.
• En última instancia, se gana y se pierde velocidad en diferentes momentos del proceso, por lo que la diferencia puede considerarse equilibrada según el caso de uso.

Seguridad

Tanto Java como JavaScript han existido por mucho tiempo, lo que ha permitido a hackers y expertos en seguridad identificar sus vulnerabilidades.

• En Java, los problemas de seguridad más comunes incluyen inyecciones SQL y ataques XEE (XML External Entities).
• En JavaScript, los mayores riesgos incluyen ataques XSS (Cross-Site Scripting) e inyección de código JavaScript o Node.js en formularios web y otras funciones de la página.

¿Cuál es mejor entre Java o JavaScript?

Cuando se comparan dos tecnologías, una de las primeras preguntas que surge es: ¿cuál es mejor?. Sin embargo, preguntar cuál es mejor entre Java y JavaScript es como preguntar qué tipo de destornillador es mejor, Phillips o de cabeza plana. Ninguno es “mejor”; simplemente son herramientas diseñadas para propósitos diferentes.

Si estás tratando de decidir cuál utilizar, dependerá en gran medida de lo que deseas construir y de los recursos que tienes a tu disposición.

Casos ideales para Java

• Aplicaciones para Android.
• Aplicaciones de servidor como Apache, Glassfish, WildFly, etc.
• Software empresarial.
• Análisis de big data y computación científica.
• Programación de hardware de propósito general.

Casos ideales para JavaScript

• Añadir interactividad a páginas web, incluyendo formularios, carruseles de imágenes, animaciones y más.
• Aplicaciones web y móviles desarrolladas con Node.js (ejemplos: Netflix, Uber, PayPal).
• Bibliotecas de código JavaScript para acelerar el desarrollo.
• Servidores web y aplicaciones del lado del servidor.

Ya que sabes las diferencias entre java y Javascript, la elección dependerá del tipo de proyecto y sus requisitos específicos. Ambos son lenguajes esenciales en la programación moderna y tienen un amplio rango de aplicaciones.